En el hinduismo, el río Ganges está personificado bajo la forma de una diosa: Maa Ganga (madre Ganges) o Ganga Deví (diosa Ganges). Según la leyenda, esta diosa era la madrastra de Kártikeia (el dios de la guerra, e hijo de Shivá y Párvati).
Se cree que cada inmersión en el río Ganges sirve para expiar un pecado y adorar a Ganga. Además, depositar las cenizas de un cadáver en el Ganges evita el ciclo de las reencarnaciones al difunto.